Nehézségi erőtér
A földi nehézségi erőt három erő eredőjeként határozzuk meg.
A nehézségi erő egyik összetevője a tömegvonzási, vagy gravitációs erő, ami a Föld tömegének Newton-féle tömegvonzásából származik.
Másik összetevője a Föld tengely körüli forgásából származó centrifugális erő.
Harmadik erő az árapálykeltő erő, ami a földönkívüli égitestek vonzó hatásának, valamint a Föld és a Hold, illetve a Föld és a Nap közös tömegközéppontja körüli keringésből származó centrifugális erő eredője. Az árapálykeltő erő az első két taghoz viszonyítva kicsi, emellett időben gyorsan változik, ezért a nehézségi erőtér definiálásakor ezt a tagot tudatosan elhanyagoljuk.
Ha nem így járnánk el, a nehézségi erőtér potenciáljának szintfelületeként definiált geoid egy állandóan lüktető felület lenne. Akár a tengerek és óceánok szintjének árapály keltette mozgása.